オクラ ― OKRA ― [ 料理 ]

オクラ って何のこと？？？　だった私もジャズを始めてから、アメリカ文化への興味を隠さずにはいられない。ニュー・オリンズは長年フランスとスペインの植民地であったので、様々な文化が入り混じっている。そこへアフリカから黒人達がやってきましたので、正に人種のるつぼとなった。

日本語でアメリカネリ（黄蜀葵）とやら、オカレンコン（陸蓮根）とやら言われるこのネバネバ野菜、ガラクタン、アラバン、ペクチン、といった食物繊維がその正体で、整腸作用やコレステロールを減らす作用があるそうだ。英語でオクラ、フランス語でガンボというのでこれで納得、そこから｢ガンボ料理｣という言葉が生まれたのであろう。

原産地はエチオピアで、2000年も前からエジプトでは栽培されていたそうです。ビタミンA、B1、B2、C、ミネラル、カルシウム、カリウムを含むオクラは、クレオール文化に花を咲かせた黒人奴隷達が、アフリカから持ち寄った。

完熟した果実の種を煎ればコーヒーの代用になるやら、コーヒーの育たないイギリスやフランスでは、大変珍重された時代があったそうです。明日オクラの天ぷらでも作ってみようかな・・・。


裕美・ルミィヤンツェヴァ
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